파월 연준 의장, 지역은행 중요성 재확인…‘규제 부담 완화’ 약속

제롬 파월 미국 연방준비제도이사회(Fed) 의장이 지역은행의 역할과 중요성을 다시 한 번 강조하며, 감독 부담을 최소화하면서도 건전성을 유지할 수 있도록 제도 개선에 나서겠다고 밝혔다. 9일(현지시간) 연준 본부에서 열린 지역은행 회의 개회식에서 파월 의장은 “지역은행은 지역사회와 긴밀히 연결되어 있어 현지 경제 상황을 가장 잘 이해하고 신속하게 대응할 수 있는 핵심 금융기관”이라고 평가했다.

파월 의장은 이러한 밀접한 관계가 지역은행이 고객 맞춤형 금융상품과 서비스를 제공하는 경쟁력이 된다고 설명했다. 이어 연준이 그간 지역은행에 대한 과도한 규제 부담을 줄이기 위한 감독 정책을 꾸준히 조정해왔으며, 앞으로도 감독 완화와 안전성 확보라는 두 가지 목표를 균형 있게 추진하겠다고 덧붙였다.

또한 지역은행들이 자신이 속한 지역 경제 생태계의 중심축 역할을 하고 있다는 점을 강조하며, 연준이 이들의 건전한 운영을 지속적으로 지원하겠다는 의지도 분명히 했다.

한편 이번 연설에서는 통화정책이나 금리 인상 등 경제 전반에 대한 구체적인 언급은 없었다. 이번 지역은행 회의는 미키 보우먼 연준 부의장이 주재했으며, 지역은행 관계자와 연준 고위 인사들이 참석해 중소 금융기관의 규제 환경과 지역 경제 현안에 대해 논의하는 자리였다.